Por Clare Scanlan (Especialista de Educación Financiera)

Cada año diez millones de estadounidenses son víctimas de robo de identidad. Es importante protegerse de este tipo de fraudes porque puede perjudicar seriamente su puntaje de crédito y lleva muchos años corregirlo. ACCION USA ha ayudado a muchas víctimas de robo de identidad durante el proceso tan complicado de presentar una disputa para corregir la reputación y el reporte de crédito.

Por ejemplo, Juan *, un veterano puertorriqueño que actualmente vive en el sur de la Florida, descubrió que en su reporte de crédito habían varias cuentas que no eran de él, incluyendo una  quiebra procesada cuando él estaba en el hospital de veteranos de Miami. Juan tuvo que presentar una gran cantidad de documentos para comprobar que esas cuentas no eran de él y para poder empezar a reparar su reporte de crédito.

La mejor manera de proteger su identidad sin perder tanto tiempo y sin la frustración de disputas es seguir estos consejos:

Consejo # 1: Proteja su información personal

• Guarde su tarjeta de seguro social, certificado de nacimiento, pasaporte y otras identificaciones personales con información importante en un lugar seguro.
• Suministre su número de seguro social sólo cuando sea absolutamente necesario.
• No dé a nadie su número de tarjeta por teléfono al menos que haya hecho la llamada y conozca la organización.
• Asegúrese que los cargos en línea de su tarjeta de crédito están hechos en un sitio seguro.
• Guarde su correo postal en un lugar seguro.
• Use claves que no sean fáciles de descifrar, usando letras y números.

Consejo # 2: Destruya todos los documentos que tengan información personal, esto incluye:

• Recibos de tarjeta de crédito (después de compararlos con su factura).
• Estados de cuenta bancarios antiguos.
• Recibos de pago (Después de recibir el formulario W-2).
• Ofertas de tarjetas de crédito e hipotecas.
• Estados de cuenta médicos.
• Formularios de seguros.
• Facturas de servicios públicos.
• Cualquier documento que tenga su número de seguro social, número de cuentas, claves, fecha de nacimiento, firma o información de contacto.

¡Participe en una FIESTA DEL PAPEL  para destruir todos sus documentos personales gratis! Averigüe en línea  dónde se reúne la comunidad para destruir el papel o dónde hay eventos similares. Éstos son normalmente auspiciados por bancos, cooperativas de crédito y autoridades locales. También, trate de atender la Semana Para Proteger Su Identidad, del National Foundation for Credit Counseling que se llevará a cabo a nivel nacional desde el 17 al 23 de Octubre de 2010 para informarse mejor sobre cómo destruir sus documentos.

Consejo # 3: Sea organizado con su crédito.

• Pida su reporte de crédito al menos una vez al año para ver si hay errores.
• Revise todos los meses sus tarjetas de crédito y los estados de cuentas bancarias en cuanto estén disponibles y fíjese si hay cargos no autorizados.
• Limite el número de tarjetas de crédito que posee y cierre aquellas que no utiliza.

Consejo # 4: Tenga cuidado con la suplantación de identidad (phishing).

Suplantación de identidad (Phishing) es la acción de adquirir información personal haciéndose pasar por una fuente confiable en comunicaciones como el correo electrónico. Si recibe algún tipo de notificación diciendo que necesita "verificar" su cuenta, contacte a la compañía directamente asegurándose primero que el número telefónico es el legítimo.

• Si le envían un enlace a través de un correo electrónico asegúrese que se conecte directamente con el sitio Web de la empresa.
• Desconfíe de cualquier correo electrónico dirigido al "Estimado cliente".

Consejo #5: Sea proactivo.

• Informe inmediatamente la pérdida de cualquier documento de identificación personal.
• Cierre las cuentas de tarjetas de crédito extraviadas.
• Denuncie los cheques perdidos o robados.
• Si cambia de dirección, infórmele inmediatamente a sus acreedores.

Hay que tener mucho cuidado y ser muy organizado con su información personal para poder proteger su identidad. Recuerde, cuando se trata de robo de identidad  el mejor ataque es una buena defensa.

*Se ha omitido el nombre por razones de privacidad.

Para mayor información sobre nuestros servicios, visite la página www.accionusa.org

Para mayor información sobre robo de identidad visite las páginas en español Federal Trade Commission y National Foundation for Credit Counseling.

Para más información general sobre fraude, visite STOPFRAUD.gov

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