Reduzca el gasto de calefacción en su hogar y los gastos de gasolina

Seguramente gasta más de lo esperado en gasolina durante el verano y las facturas de energía en su hogar aumentan durante el invierno. En estos tiempos de crisis, resulta más importante que nunca bajar estos gastos básicos. Siempre hay maneras de ahorrar diariamente sin demasiado esfuerzo.

• Haga un presupuesto:  Comience con un listado detallado de sus gastos y divídalos en categorías, incluyendo comida, transporte, cuidado de los niños y otros gastos. Haga esto de manera diaria y cada mes. Se hará consciente de sus gastos e ingresos, y así empezará a ver realmente en qué está gastando su dinero. ¡Se sorprenderá!
  
• Determine cuáles gastos son necesidades y cuáles son deseos: Disminuya los gastos que son deseos, y luego trabaje con las líneas de necesidades. Las necesidades incluyen entre otras cosas, comida, gasolina y energía. Aquí le mostraremos cómo disminuir dos de estos importantes gastos: calefacción y gasolina. Puede parecer que estos son gastos fijos mensuales, pero en realidad usted puede hacerles ajustes siempre.

Calefacción y energía:

• Se espera que el promedio de gasto de calefacción suba un 30% este invierno.  Puede pedir a su proveedor de energía un presupuesto que haga que los pagos se nivelen a lo largo del año de tal forma que pague lo mismo cada mes.
• Asegúrese de sellar aperturas en las ventanas y paredes que pueden permitir corrientes de aire, especialmente si vive en una casa vieja. Esto le puede ahorrar entre el 5% y el 30% en el total de su factura. Una manera de encontrar lugares de origen de las corrientes de aire es caminar por la casa con una vela encendida y notar cuando la llama es agitada por el aire.
• Baje el termostato lo más que pueda. Cada grado Farenheit que baje le ahorrará entre un 1% y un 3% de sus facturas. Utilice ropa más abrigada durante los meses de invierno. Los termostatos programables valen el gasto porque pueden ahorrarle hasta $150 al año.
• Llame a su compañía de energía o revise el sitio web de su estado para encontrar compañías que hagan auditorías de energía. Los servicios de estas compañías son gratis y le pueden indicar dónde debe hacer reparaciones. Estos sitios web también cuentan a menudo con programas de asistencia para ayudarle a pagar sus facturas y cortar gastos.  
• Para más consejos sobre cómo ahorrar energía, revise el Programa de asistencia de energía para hogares de bajos ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés).

 Gasolina:

• Esté preparado para cualquier alza inesperada de los precios de la gaolina en esta economía tan volátil.
• Cambie sus hábitos de manejo. Mantenga una velocidad moderada y sostenida cuando maneje, y evite partir y frenar constantemente. Acelere siempre con moderación, "con un pie ligero".
• Asegúrese de dar mantenimiento a su auto constantemente. Chequee la presión de sus llantas regularmente y revise el alineamiento de las ruedas, los frenos y el filtro de aire con frecuencia. Si puede utilice una buena marca de aceite para su motor.
• Retire el peso inncesario de su auto. Las cosas guardadas en la maletera del auto agregan peso y le pueden costar dinero. Cada libra de peso excesivo le cuesta alrededor de un galón de combustible, cada 100,000 millas.
• Compre el tipo de auto que convenga a su presupuesto. Si está pensando comprar un auto para uso diario, compre un auto que sea eficiente en consumo de energía. Si planea usar el auto sólo para viajes largos, quizás le convenga más arrendar un auto sólo cuando sea necesario. Si es un conductor urbano, utilice un auto híbrido con un motor más pequeño. Si maneja en la carretera, use un turbo con motor más pequeño.
• Consiga una tarjeta de crédito que tenga recompensas en devolución de dinero por compras de gasolina. Puede recuperar entre un 1% y un 3% de su consumo de gasolina.