Por Irene Dominguez (Asesor de ACCION USA)
Las fiestas traen alegría, pero también estrés económico.
Seguramente tenga que gastar en regalos, fiestas, decoraciones, viajes, etc. Este año es especialmente difícil por el número alto de familias que se encuentran sin trabajo o tratando de bajar la deuda del hogar.
Sin embargo, es posible acercarse a las fiestas con un toque de frugalidad y poder gozar todavía de los festejos de las fiestas. Para asegurar este comportamiento frugal este año, sugerimos que siga las siguientes "reglas".
Regla # 1 Haga una lista...revísela dos veces!
Nada puede reemplazar el sentarse con un papel y lápiz y hacer una lista de aquellos a quienes usted les quisiera regalar algo. Trate de limitarse en los regalos que entregue a su familia y amigos cercanos. Haga la lista en tres grupos:
- aquellos a quienes les tiene que comprar algo.
- aquellos a quienes les puede dar algo hecho en casa.
- aquellos a quienes les puede mandar una tarjeta especial, mejor aún, un correo electrónico y se ahorra en papel y estampillado.
¡El tener tiempo le permitirá empezar a ahorrar algo de dinero por adelantado!
Regla #2 Darse tiempo para inspirarse y ser creativa.
Empezar la lista temprano en el año tiene sus ventajas. No solamente evitará comprar con impulso y gastar más dinero en el último minuto, pero también se dará tiempo para ser creativa y empezar a hacer regalos hechos en casa para la gente de su lista. Entregar regalos creativos la va a ayudar a mantener el presupuesto para las fiestas y también agregará un poco de espíritu a las mismas. Puede hacer bufandas, potpurrí, velas y dulces. Hay muchos enlaces en el Internet y estos son algunos de ellos.
- Frugalvillage.com- En este sitio podrá encontrar ideas generales sobre cómo ahorrar dinero en su casa y podrá también encontrar buenas ideas para regalos creativos económicos.
- Getcrafty.com - un sitio donde la gente que produce artesanías colocan su enlaces y comparten sus ideas.
- Pioneerthinking.com - Este sitio está lleno de ideas para vivir mejor y más sabiamente e incluye una sección en cómo realizar manualidades bonitas.
Regla #3: Haga su presupuesto para las fiestas y haga la promesa de cumplirlo
Una vez que haya hecho su lista y ya tenga una buena idea de lo que le va a dar a cada uno, entonces puede organizar su presupuesto. Éste es un paso muy importante en su plan para las fiestas, sea detallista. Esté seguro de incluir la comida para las fiestas, el papel de regalo, los billetes de avión, las tarjetas para las fiestas, etc. en su presupuesto. ¿Cómo se comparan estas expensas con el monto seguro que usted piense que puede dejar a un lado para los gastos de las fiestas? Si piensa que no puede gastar tanto, piense en qué se puede prescindir. Si tiene una familia numerosa, considere hacer una "lotería de regalos", donde se anotan los nombres de los miembros de la familia en un sombrero y cuando compre los regalos limítese al miembro asignado.
Regla #4 ¡Deje las tarjetas de crédito en casa!
Evite usar las tarjetas de crédito para las compras de las fiestas. -DÉJE LAS TARJETAS DE CRÉDITO EN CASA! Lleve solamente la cantidad de efectivo que piensa gastar. Cuando usa la tarjeta de crédito y no paga el balance total al final del mes, termina pagando interés del monto que cargó en la tarjeta y a la larga le puede costar mucho dinero.
Regla #5 No abra las tarjetas de crédito que ofrecen las tiendas.
Mucha gente se da cuenta que su puntaje de crédito baja en enero y eso ocurre por lo general por dos razones :
1. Balances altos en sus tarjetas de crédito (cuando se ha usado el crédito, ¡no es recomendable!).
2. El número de interrogatorios en el reporte de crédito es bastante alto. Durante las fiestas, las tiendas convencen a los consumidores de abrir tarjetas a cambio de descuentos. Si se abren varias cuentas en un período de tiempo corto, el puntaje del crédito bajará.
Si cumple estas "reglas", se lo agradecerá usted mismo cuando llegue enero y comience el 2010 con un control completo de sus finanzas. Le deseamos unas felices y económicamente saludables fiestas.