Por Elizabeth Garlow (ACCION USA Asociado de Desarrollo Empresarial)

La administración del inventario es una herramienta necesaria para obtener un negocio rentable. Con la llegada de las fiestas, sin embargo, el modo en que administre el inventario puede mejorar o destruir su empresa. Las empresas pequeñas caminan en la cuerda floja durante las fiestas: Si se pide demasiado inventario, se verá obligado a la pérdida de los descuentos; si se pide poco, en anticipación de una temporada mala,  se quedará sin mercadería y habrá perdido muchas oportunidades de venta.

 Estos son cinco consejos para la administración de inventario de una pequeña empresa que ayudarán a evitar las angustias del inventario y logrará lo mejor en las próximas fiestas.

1.¡Benefíciese con la tecnología!

Como nunca antes su empresa podrá capturar la historia con la nueva tecnología , pronosticará la demanda y producirá informes que lo guiarán en las decisiones de la compra de su inventario. Tómese el tiempo en buscar  los numerosos programas de aplicaciones de inventarios en el mercado. Gran parte de las pequeñas empresas se sienten cómodos con el uso de Quickbooks o Microsoft Excel para la administración de su inventario. Sin embargo, estos son programas sencillos que no podrán satisfacer sus necesidades dentro de cinco años. Es muy molesto tener que cambiar más adelante, de modo que antes de comprar cualquier software piense qué es lo que desea que su programa de administración de inventario realice de aquí a un año, dos años y cinco años. 

2.Vuelva a lo básico

 Hay que aceptarlo. El inventario es necesario para su empresa, pero poseerlo es muy costoso. El precio verdadero del inventario incluye no solamente el costo de guardado, seguros e impuestos, sino también el precio de tener el dinero invertido en el mismo inventario. Durante la época de las fiestas, piense en el inventario como efectivo en tránsito. Todos los días hay inventario que no se vende, su margen de ganancia se va gastando. Mientras que piensa cómo surtir el inventario para la época de las fiestas, preste atención a tendencias que aparecen en la contabilidad y trate de no tener más que lo absolutamente necesario para su empresa.

3. Manténgase en contacto con los proveedores

A medida que se acercan las fiestas, empiece a conversar con sus proveedores para aprender sobre la demanda de productos y  la introducción de productos nuevos. Esto ayudará a comprender  el comportamiento del consumidor y  pronosticar qué productos van a tener más éxito en su empresa. Además, negocie con sus proveedores para extender los términos de pago, considerar los acuerdos de consignación o utilizar envíos directos que funcionen para usted en la época de las fiestas! No sea tímido! Hay un mercado competitivo  y los proveedores quieren su negocio.

4. Asóciese y compre al por mayor

A medida que se aproximan las fiestas asegúrese de estar en contacto con sus clientes para poder conocer  sus necesidades y  lo que desean como la palma de su mano! Luego, haga las compras correspondientes en cantidad para obtener precios más bajos. Considere asociarse con los empresarios amigos para comprar juntos mercadería clave a un precio mayorista.

5. Mantenga una casa limpia

A medida que empiezan las fiestas, mantenga su inventario en movimiento,  consérvelo fresco y mantenga sus clientes satisfechos. Use promociones especiales, descuentos especiales y donaciones bondadosas como vender "a mitad de precio" o dos artículos por el precio de uno si su inventario no está en movimiento. 

Con estos consejos para empresas pequeñas se estará en camino hacia el empleo de conductas inteligentes de planificación en la administración de inventario.

ÚLTIMO CONSEJO: Piense cuidadosamente en cómo va a financiar su inventario. Como  regla básica, asegúrese que su tiempo de pago sea más largo que el de los clientes. Para asegurar la financiación necesaria de la compra de inventario, considere opciones además de la tarjeta de crédito, como préstamos con cuotas pequeñas de prestamistas como ACCION USA.

¡Planee con anticipación para  estar preparado para lo que puedan brindar las fiestas!

Recursos:
"Administración de Inventario"
http://www.sba.gov/idc/groups/public/documents/sba_homepage/pub_mp22.pdf